Despues de hacer ejercicio, cuando estan descansando, mientras duermen… Son muchos los ninos que se quejen de molestias en las piernas, de los conocidos como calambres en los ninos. ¿Que son exactamente? ¿Por que se producen? ¿Cuales son sus causas? ¿Y el tratamiento a seguir? ¡Te lo contamos todo a continuacion!
Causas y factores de riesgos de los calambres en los ninos
Los calambres son contracciones repentinas de un músculo o grupo muscular, localizadas, incontrolables y de duracion variable en el tiempo (desde unos segundos a varios minutos). En ocasiones pueden ser facilmente apreciables, y a la palpacion encontramos una zona dura, (es la tipica subida de bola). Los calambres se suelen detener con el estiramiento de la musculatura implicada, o ceden de manera espontanea. Antes de que el músculo se relaje, pueden producirse varios seguidos.
Son un fenomeno común. Aparecen normalmente con los músculos en reposo, mayormente durante la noche. Mas del 80% suceden en los miembros inferiores, sobre todo en la pantorrilla y en los dedos de los pies. Aunque a veces tambien se afectan los muslos. Cuando son frecuentes, pueden llegar a causar trastornos del sueno. Tambien es normal que sucedan durante un importante esfuerzo fisico.
La causa no esta clara. Existen diversas teorias que pueden explicar este fenomeno. A menudo pueden concurrir varios factores. Hasta el 80% de las mujeres suelen padecerlo en el tercer trimestre de embarazo, son muy frecuentes en pacientes hemodializados y tambien suelen aparecer durante los brotes de crecimiento o ‘estirones’. A continuacion enumerar algunas de las posibles causas de estos espasmos:
– Lesion importante: durante una fractura osea se produce un espasmo reflejo, que ayuda a que la zona quede inmovilizada.
– Sobreesfuerzo: la fatiga muscular que se puede producir por un entrenamiento o trabajo intenso, aumenta el riesgo de calambres. Suceden durante la actividad, o justo despues de ella.
– Brotes de crecimiento: muy frecuentes en ninos en edades de 3 a 5 anos y de 9 a 15. Se piensa que el rapido crecimiento oseo no es seguido a nivel muscular, conduciendo a un estiramiento de los tendones y a mayor riesgo de calambres.
– Toma de ciertos medicamentos: diureticos, estaticas, broncodilatadores, corticoides…
– Calambres durante el descanso: ocurren a todas las edades y se piensa que estan relacionados con una mala posicion prolongada de la pierna o a un mal movimiento. Se recomienda evitar el peso de mantas sobre el pie, ya que eso acorta la musculatura de la pantorrilla, y puede aumentar los episodios.
– Problemas metabolicos: diabetes mellitus, gota, problemas tiroideos, enfermedad de Addison…
– Problemas neuromusculoesqueleticos: enfermedad de la neurona motora, polineuropatias, distonias etc
– Problemas posturales: posturas mantenidas. Los mas tipicos son los calambres en las manos, que se dan en los esfuerzos prolongados de escritura y los que ocurren a los músicos.
– Deficit de vitaminas: B1, B5, B6, Vit D. Algunas de ellas cofactores importantes de reacciones enzimaticas que intervienen en múltiples procesos.
– Problemas vasculares: insuficiencia venosa, enfermedad vascular… Una mala circulacion disminuye el oxigeno en el músculo, pudiendo producir un dolor parecido al del espasmo, aunque es debido a la acumulacion de acido lactico.
– Deshidratacion: se puede producir en esfuerzos intensos una perdida de agua por la transpiracion, que producira una perdida de metabolitos.
– Desequilibrio electrolitico: hemodializados, diarrea cronica, hipocalcemia, hipopotasemia, hiponatremia, hipomagnesemia, hiperpotasamia
– Frio importante: por ejemplo en el caso de los nadadores con el agua helada.
– Calor excesivo: puede causar deshidratacion y perdida de sales minerales.
– Carrera cuesta arriba
– Congenita: sindrome familiar de calambres musculares
– Mala alimentacion y estilo de vida: escaso consumo de frutas, verduras, pescado y frutos secos, que origina carencia de vitaminas y minerales. Abuso de excitantes como el cafe o el te, exceso de bebidas alcoholicas que acidifican y algunas son diureticas, consumo de carnes procesadas, tabaco …
Sintomas y tratamiento de los calambres infantiles
Se manifiesta por un dolor intenso, que puede perdurar unas 24 horas despues del episodio. Tambien por una imposibilidad de caminar cuando se da en el miembro inferior o dificultad para escribir o seguir realizando una actividad cuando sucede en las manos. Otro de los sintomas mas comunes es la presencia de una contractura en la zona del calambre.
Hay que hablar tambien de disminucion del dolor al realizar un estiramiento de la musculatura implicada. Cuando aparece en la pantorrilla, a veces cede simplemente con el apoyo del pie en el suelo. En otras ocasiones es necesario estirar apoyando las manos en la pared, flexionando y adelantando la pierna contraria, o si estamos aún tumbados estirando totalmente la pierna y llevando los dedos del pie hacia nosotros.
Como hemos comentado anteriormente, es fundamental estirar la cadena muscular implicada en el calambre. El masaje tambien ayudara a descargar y relajar la zona. Otra medida para tratar los calambres es utilizar calor para relajar y frio una vez se ha pasado el espasmo inicial. Si se decide acudir a a un especialista, este realizara una inspeccion y palpacion de la zona. Podra verificar los pulsos y evaluar la sensibilidad y los reflejos. Recomendara ejercicios para su realizacion en casa.
Como prevenir estas molestias
Es importante evitar esfuerzos innecesarios, sobre todo con altas temperaturas, asi como en frio extremo (nadadores en mar abierto). No olvidar la realizacion de un buen calentamiento antes del ejercicio, y estiramientos despues.
La suplementacion con magnesio y vitamina B6 en algunos casos mejora este padecimiento, asi como un estilo de vida saludable con una buena hidratacion y alimentacion alejada del alcohol, refrescos y estimulantes.