En terminos generales, la talla baja es aquella que se sitúa por debajo de dos desviaciones estandar para su edad y sexo en la curva de altura de las tablas de percentiles. Las causas que pueden producir un retraso en el crecimiento son varias y se pueden agrupar en tres categorias:
– La baja talla familiar, que presentan ninos con padres de baja talla; el retraso constitucional en el crecimiento, que afecta mas a los varones y comienza en la infancia con una desaceleracion de la velocidad del crecimiento, a pesar de haber nacido con talla y peso normales.
– Trastornos congenitos para los que, en muchos casos, no existe un tratamiento. La causa mas común es el retraso del crecimiento dentro del útero de la madre, debido a una infeccion, exposicion a radiaciones o toma de algún medicamento, droga, alcohol o tabaco.
– Enfermedad para la que, en muchos casos, existe un tratamiento efectivo. Las patologias que mas incidencia tienen en el patron de crecimiento infantil son: la desnutricion, las enfermedades gastrointestinales, cardiovasculares y renales, y los trastornos endocrinos como el hipotiroidismo, el deficit de la hormona del crecimiento y el sindrome de Cushing.